O CEO da Tesla, Elon Musk, afirmou na teleconferência de resultados: "Se você extrair níquel de forma eficiente e ambientalmente responsável, a Tesla lhe oferecerá um contrato enorme." A empresa de análise americana Wood Mackenzie prevê que, dentro de dez anos, o fosfato de ferro-lítio (LFP) substituirá o óxido de lítio-manganês-cobalto (NMC) como principal material químico para armazenamento estacionário de energia.

No entanto, Musk há muito tempo defende a remoção do cobalto das baterias, então talvez essa notícia não seja de todo ruim para ele.

Segundo dados da Wood Mackenzie, as baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP) representavam 10% do mercado de armazenamento estacionário de energia em 2015. Desde então, sua popularidade cresceu acentuadamente e deverão ocupar mais de 30% do mercado até 2030.

Esse aumento teve início devido à escassez de baterias e componentes NMC no final de 2018 e início do ano passado. Como tanto o armazenamento estacionário de energia quanto os veículos elétricos (VE) tiveram uma rápida implantação, o fato de os dois setores compartilharem a mesma química de bateria inevitavelmente causou escassez.

A analista sênior da Wood Mackenzie, Mitalee Gupta, afirmou: "Devido ao longo ciclo de fornecimento de NMC e ao preço estável, os fornecedores de LFP começaram a entrar no mercado restrito ao NMC a um preço competitivo, tornando o LFP atraente tanto para aplicações de energia elétrica quanto para aplicações em geral."

Um dos fatores que impulsionará o domínio esperado das baterias LFP será a diferença entre o tipo de bateria usada para armazenamento de energia e o tipo de bateria usada em veículos elétricos, visto que os equipamentos serão afetados por novas inovações e especializações.

O sistema atual de armazenamento de energia de íon-lítio apresenta retornos decrescentes e benefícios econômicos insatisfatórios quando o ciclo ultrapassa 4 a 6 horas, tornando urgente a necessidade de armazenamento de energia a longo prazo. Gupta afirmou ainda que espera que a alta capacidade de recuperação e a alta frequência se tornem prioridades em relação à densidade de energia e à confiabilidade no mercado de armazenamento estacionário de energia, áreas em que as baterias LFP se destacam.

Embora o crescimento do LFP no mercado de baterias para veículos elétricos não seja tão expressivo quanto no campo do armazenamento estacionário de energia, o relatório da Wood Mackenzie destacou que as aplicações eletrônicas móveis que utilizam fosfato de ferro-lítio não podem ser ignoradas.

Essa substância química já é muito popular no mercado chinês de veículos elétricos e espera-se que ganhe aceitação global. A WoodMac prevê que, até 2025, as baterias LFP representarão mais de 20% do total de baterias instaladas em veículos elétricos.

Milan Thakore, analista sênior de pesquisa da Wood Mackenzie, afirmou que o principal fator impulsionador da aplicação do LFP no campo dos veículos elétricos virá da melhoria da substância química em termos de densidade energética por peso e da tecnologia de acondicionamento das baterias.